Qual è la tua storia, chi è il tuo pubblico, perché è importante?
Cinque anni fa, una delle nostre laureate ha realizzato il suo film di tesi, “As We Forgive“, sulla reintegrazione degli assassini del genocidio del Ruanda nei loro villaggi di origine. Lei e un altro studente hanno girato il documentario usando videocamere digitali per poi montarlo usando un software di montaggio non lineare sul proprio computer portatile. Dopo essere stato rifiutato dalla PBS (il sistema pubblico di radiodiffusione degli Stati Uniti), l’ha distribuito lei stessa su DVD alle organizzazioni che hanno coinvolto le persone nelle testimonianze sul perdono. Solo un decennio prima, ciò non sarebbe stato possibile. Gli strumenti semplicemente non esistevano. Alla fine, il suo film ha vinto un Emmy d’oro come miglior documentario realizzato da studenti, è andato in onda sulla PBS nazionale e ha ricevuto finanziamenti per oltre 300.000 dollari per far viaggiare il film negli Stati Uniti e Ruanda allo scopo di sensibilizzare il pubblico.
Il panorama dei documentaristi del 21 ° secolo continua ad evolversi, in gran parte grazie alle tecnologie digitali e web. Consideriamo questo: una settimana di New York Times contiene più informazioni di ciò che una persona del XVIII secolo avrebbe assimilato in una vita intera.
Negli Stati Uniti, nel 2014 il numero di adulti che usano Internet è passato dal 14% del 1995 all’87% del 2002. Facebook ha oltre 1,1 miliardi di utenti attivi al mese in tutto il mondo. Entro il 2014, il numero dei telefoni cellulari nel mondo dovrebbe raggiungere i 7,3 miliardi, più che la popolazione del mondo intero. Oggi, gli studenti utilizzano queste tecnologie multimediali per creare, condividere e partecipare a narrazioni culturali a un ritmo senza precedenti.
Tuttavia, è importante notare che l’accesso a Internet e alla tecnologia digitale non è esteso a tutti gli studenti. Alcuni mancano di risorse economiche, istruzione, disponibilità e libertà di espressione per partecipare ai fenomeni mediatici di oggi. Solo il 40% della popolazione mondiale usa Internet. Sta nascendo un nuovo tipo di elitarismo che emargina coloro che non hanno strumenti digitali o accesso a Internet. La sfida di dare voce ai non ascoltati continua. La scuola di cinema del 21 ° secolo può fare un’importante differenza nel diminuire il divario digitale attraverso la partecipazione ai progetti mediali delle community, attraverso la collaborazione con organizzazioni no profit non finanziate e aiutando le organizzazioni formative che non hanno risorse.
Al centro della metamorfosi tecnologica di oggi c’è l’interpretazione di come i nuovi strumenti usano la forma e la funzione della narrazione documentaria. Sin dai tempi antichi, la formula di base era un narratore, in genere un anziano saggio o un altro custode designato della cultura, che si rivolgeca a un solo pubblico. La struttura era tipicamente una narrazione lineare, che sfruttava l’archetipo di un eroe che intraprende una ricerca per risolvere un problema personale o sociale problema. Oggi, la voce autoriale sta cambiando radicalmente. La narrazione del documentario può essere collettiva e interattiva, con un coinvolgimento di persone da tutto il mondo che trascende il tempo e lo spazio in modo asincrono. Pensate! Invece di guardare un film in un cinema al chiuso, gli spettatori / utenti possono utilizzare la realtà aumentata sui loro dispositivi mobili per camminare attraverso la piazza di una città, vederla come appariva nel passato e condividere l’esperienza con altri in tutto il mondo. Potrebbero interagire con personaggi storici, partecipare a un evento virtuale, contribuire con storie e rispondere a altri. Anzichè fare affidamento alla prospettiva di un esperto designato, potrebbero partecipare al crowdsourcing di dati meno noti.
Siamo entrati nell’era del documentario interattivo e immersivo. È fondamentalmente diversa dall’esperienza passiva davanti ad uno schermo. La voce autoriale è cambiata radicalmente, così come la paternità. Il risultato più rivoluzionario è che le storie non sono più necessariamente lineari o coerenti. I documentari fatti di frammenti, mash-up e “meme” che emergono dai cluster dei feed di Twitter e video di YouTube sono continuamente ampliati e rimodellati dalla partecipazione casuale e dai contributi di altri.
Insegnare ai nuovi narratori
Quindi, come insegniamo oggi la narrazione nel documentario? Con così tante opzioni, gli studenti sono comprensibilmente travolti. Possiamo aiutare gli studenti a navigare in queste acque inesplorate fornendo contesti chiari per valutare la crescente gamma di forme e funzioni del documentario. Le vecchie tecniche vengono concentrate per integrarne e adattarne delle nuove. Ad esempio, nel mio corso, Advanced Writing for Documentary, inizio con un semplice esercizio chiamato, “Centinaia e modi di raccontare una storia“. Dato un argomento ampio come il “cambiamento climatico”, gli studenti divisi piccoli gruppi hanno il compito di sviluppare l’argomento in un concept per un film documentario.
Iniziamo con domande fondamentali, come:
- qual è lo scopo del film?
- chi stai cercando di raggiungere?
- cosa vuoi che il tuo pubblico si porti via dopo aver visto il documentario?
- che tipo di approccio vuoi usare?
Poi rivolgiamo domande più specifiche, quali: quale struttura? Qual è lo sviluppo narrativo e del personaggio? Punto di vista? Personaggio/i principale/i? Gli esperti/o? Stile di intervista? Temi chiave? Cronologia e punto di partenza? Trattamento estetico e artistico? Ri-creazioni? Design del suono? Narrazione? Impatto del pubblico? Chiamare all’azione (Call-to-action)?
In passato, questo esercizio ha prodotto una serie di film documentari tradizionali con strutture classiche in tre atti, narrazioni in prima persona, approcci saggistici e stile verité. Nel negli ultimi anni, gli studenti stanno concependo una gamma molto più ampia di possibilità compresi cambiamenti di approccio legati al web, ai social media, transmediale e partecipativo. Ho ampliato i parametri del corso per includere gli emergenti concetti, forme e approcci. Gli studenti oggi svolgono quest’esercizio proponendo concetti come: un globale day-in-the-life di bambini che vivono in zone di guerra, creati da filmati trovati attraverso “crowdsourcing” con filmmakers locali, montati dai filmmakers in episodi di serie web e caricati immediatamente su un canale YouTube.
La discussione di classe prevede l’analisi delle strategie di come coinvolgere e motivare un pubblico multiplo. Il documentario come strumento di giustizia sociale non è nuovo, ma c’è un’enfasi crescente sulle strategie di sensibilizzazione nella fase concettuale. A tal fine, chiedo agli studenti di Advanced Writing for Documentary di esplorare queste domande:
- Il tuo approccio alla storia avrà un impatto?
- quale strategia di distribuzione assicurerà che la tua storia risuoni con quella dello spettatore/i a cui ti rivolgi?
- in che modo la tua visione creativa e la narrazione assicureranno che il tuo film salirà al di sopra della grande quantità di materiale video prodotto oggi?
Questo corso continuerà ad evolversi, così come il mio ruolo di insegnante. La trasformazione dall’idea al trattamento abbraccia un nuovo quadro pedagogico che include una strategia multimodale, multi-piattaforma e l’emergere del “produttore di impatto” che verrà affrontata nel prossimo sezione. Oggi gli studenti guardano a noi per competenza, prospettiva e tutoraggio. Impariamo da loro approcci e strumenti in continua evoluzione. È una danza stimolante.
Questo brano è tratto da un articolo uscito il 9 dicembre 2015 sul sito Centre International de Liaison des Ecoles de Cinéma et de Télévision (CILECT) con il titolo The New Storytellers: Documentary Filmmaking in the 21st Century